La formación de los estudiantes musulmanes
En el marco del debate internacional sobre formación y diversidad religiosa celebrado en Esade (“Jesuit Student Formation and Religious Diversity"), Do Better ha tenido la oportunidad de conocer el punto de vista de Amir Houssain, catedrático y profesor de Estudios Teológicos de la Loyola Marymount University (LMU). En concreto, en esta entrevista, Houssain comparte sus reflexiones sobre la formación de los estudiantes musulmanes.
DoBetter: En el mundo actual de creciente desconfianza entre el mundo occidental y países como Rusia, China e India, el diálogo intercultural resulta esencial. ¿Cómo puede contribuir la espiritualidad a este diálogo?
Amir Hussain: La espiritualidad es esencial. China es oficialmente un régimen comunista, pero se practican numerosas tradiciones religiosas en dicho país. En India y Rusia, la religión juega un papel esencial, al igual que en Occidente, especialmente en Norteamérica. La religión y la espiritualidad forman parte de las señas de identidad de las personas en todo el mundo, y necesitamos interaccionar con ellas.
DoBetter: ¿Qué relación existe entre espiritualidad y formación?
Amir Hussain: Como cualquier otra habilidad o arte, la espiritualidad deber trabajarse. Nadie nace siendo un gran artista; Andrés Iniesta no salió de la cuna haciendo regates con la pelota. Esta artisticidad requiere años de práctica y de dedicación. Así pues, necesitamos formar a las personas en espiritualidad y religión, al igual que necesitamos enseñarles a jugar al fútbol o a convertirse en grandes chefs.
DoBetter: ¿Cómo aborda esta relación la Compañía de Jesús en los Estados Unidos?
Amir Hussain: Los jesuitas –así es como se conoce usualmente a la Compañía de Jesús en los Estados Unidos– han abordado esta relación durante siglos. Ofrecen grandes oportunidades educativas tanto a los niños como a los adultos, con excelentes escuelas jesuitas para todas las edades. Yo doy clases en una universidad jesuita en que se hace hincapié especialmente en la formación sobre la fe. Los estudiantes cursan asignaturas de teología y se realiza una labor pastoral muy activa en el campus. Ofrecemos a los alumnos numerosas oportunidades de crecer espiritualmente. A través de nuestra Oficina de Misión y Pastoral, este servicio está a disposición de todos los estudiantes, y no solo de los católicos. Así pues, tenemos una Oficina de Atención al Estudiante Musulmán y una Oficina de Atención al Estudiante Judío muy activas.
DoBetter: Con una perspectiva global, las organizaciones jesuitas han de integrar una gran variedad de estudiantes en sus aulas. ¿Qué oportunidades y retos presenta esta diversidad? ¿Cómo se abordan estas oportunidades y retos en la LMU?
Amir Hussain: Los Ángeles, que es donde se halla la Loyola Marymount University, es la ciudad con mayor diversidad religiosa en todo el mundo. Es la archidiócesis católica más grande de los Estados Unidos, acoge la segunda comunidad judía más extensa del país y es la mejor ciudad del mundo para estudiar el budismo. Nuestros estudiantes son diversos en múltiples aspectos: desde el punto de vista religioso, étnico, racial, económico, etc. Ello les permite interaccionar con personas que son como ellos, pero también con personas muy distintas a ellos. Además, tenemos una población creciente de estudiantes internacionales, con lo cual los alumnos norteamericanos se hacen una idea de cómo es el mundo. Ayudamos a los estudiantes, con toda su diversidad, a comprenderse mejor unos a otros. Ello también viene de las demás congregaciones religiosas fundadoras. El “Marymount” de nuestro nombre proviene de las Religiosas del Sagrado Corazón de María (las Hermanas RSCM) y entre nuestras órdenes fundadoras también está la Congregación de San José de Orange (las Hermanas CSJ). Las tres órdenes –los Jesuitas, las Hermanas RSCM y las Hermanas CSJ– dan importancia a los aspectos ecuménicos y procuran llegar a todos los estudiantes. Como ya hemos dicho, nuestra Oficina de Misión y Pastoral acoge también a alumnos musulmanes y judíos, y además tenemos activo un consejo interreligioso para estudiantes de otras procedencias religiosas.
DoBetter: Los estudiantes musulmanes tienen unas características distintivas y son un perfil cada vez más usual. ¿Debería abordarse de forma distinta su educación en una organización de tradición cristiana?
Amir Hussain: Depende de dónde estén. Eso es: en el mundo occidental, la mayoría de los estudiantes musulmanes tiene algunas nociones del cristianismo, porque es la cultura dominante. En cambio, la mayoría de los estudiantes cristianos no saben casi nada del Islam y de los musulmanes. Los padres musulmanes envían a sus hijos a escuelas jesuitas porque son centros de excelencia. Por ejemplo, la mejor universidad del Líbano es la Universidad de San José, una universidad jesuita. Con frecuencia, los estudiantes musulmanes conocen poco acerca de su religión, del mismo modo que los nacidos en familias católicas acaso no estén familiarizados con la historia y las enseñanzas de la Iglesia Católica. Lo aprenden en la escuela. Otra cuestión interesante es la diversidad de los estudiantes musulmanes, pues algunos vienen de países como Arabia Saudita o Kuwait, donde son mayoría, mientras que otros proceden de entornos donde son minoritarios, como los Estados Unidos. Así pues, ser musulmán en América, donde eres una minoría, es muy diferente de serlo en Kuwait, donde el Islam es la religión dominante.
DoBetter: A nivel personal, ¿cómo vive su religión un musulmán en California? ¿Sería distinto si viviera en otro Estado de los Estados Unidos?
Amir Hussain: California tiene una extensa población musulmana, con numerosas mezquitas y centros islámicos. Esta realidad difiere de otros lugares en que los musulmanes acaso sean pocos. También existen destacadas organizaciones musulmanas de ámbito nacional, como el Consejo Musulmán de Asuntos Públicos, que tienen su sede fuera de Los Ángeles. También existe una enorme diversidad entre la población musulmana, pues existen los musulmanes iraníes (que son chiíes), los musulmanes del sureste asiático, los musulmanes turcos, los musulmanes afroamericanos, etc. Existe aquí una extensa comunidad musulmana latina, la Asociación Latino Musulmana de América (LALMA). Así pues, a menudo es más fácil ser musulmán aquí que en otros Estados norteamericanos.