Las scaleups y cómo escalar en un mundo incierto

Este artículo forma parte de la serie ‘Transformaciones Inspiradoras’, promovida por el Esade Entrepreneurship Institute con motivo de su 30.º aniversario. 

Las scaleups son nuevos emprendimientos que han logrado un producto adecuado para el mercado y registran un crecimiento rápido y exponencial. Operan con una presión temporal extrema y con limitaciones para penetrar en los mercados y convertirse en grandes actores nacionales, regionales o globales. 

De hecho, las scaleups realizan una contribución impresionante a la creación de empleo y de riqueza y a la recaudación tributaria, y sobre todo al desarrollo económico, que cada vez es más reconocida por las empresas, por el mundo académico y por gobiernos de todo el planeta. 

Por ello, los líderes empresariales y políticos están modificando progresivamente su foco de atención y ya no se limitan a apoyar la creación de nuevas empresas, sino que se disponen a ayudarlas a escalar.  

Hallar el equilibrio 

Escalar es esencial no solo para los nuevos emprendimientos, sino también para las empresas ya consolidadas que busquen desplegar rápidamente soluciones y productos innovadores o aplicar distintos modelos de negocio en sus mercados con el fin de crear y captar valor a escala.  

Las organizaciones necesitan tomar en consideración el rol de los riesgos políticos y geopolíticos

A la hora de escalar traspasando fronteras, la estrategia y los procesos a seguir deben abordar y hallar un equilibrio entre las principales contrapartidas que supone la gestión a escala internacional. Entre estas contrapartidas se incluyen las que se plantean entre la replicación y la adaptación o entre la coordinación y el control, así como entre la creación de valor a escala global, regional y local.  

Las empresas, los gobiernos y las ONG o las organizaciones híbridas sienten cada vez más la necesidad de tomar en seria consideración el rol que puede tener el riesgo político y geopolítico a la hora de desarrollar sus estrategias de redimensionamiento. Además, cada escenario (no es lo mismo escalar una iniciativa que una organización o un ecosistema) y propósito (comercial, social o híbrido) tiene sus propios desafíos, tácticas y estrategias de éxito.  

Una estrategia para el impacto social  

Escalar es clave para el éxito no solo de las empresas, sino también de las organizaciones no lucrativas o híbridas que buscan abordar los grandes retos de la sociedad generando un importante impacto social o medioambiental. Es ampliamente reconocido que, para abordar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas, es preciso no solo innovar en nuevas soluciones, sino también escalarlas estratégicamente de forma amplia y rápida para incrementar su impacto social.  

Actuar de forma deliberada y estratégica con respecto a dónde, cuándo y cómo escalar adquirirá más valor, si cabe, en las puertas de una nueva etapa de incertidumbres y turbulencias provocadas por el reajuste económico y geopolítico del mundo. Por ello, es muy bienvenida y oportuna la aparición de la ciencia moderna del “escalamiento” (scaling), ignorada durante varias décadas, pues tiene el potencial de enriquecer sustancialmente y de revisar nuestra comprensión actual sobre las scaleups y sobre cómo escalar. 

Lecturas recomendadas 

• Tippmann, E., Ambos, T. C., Del Giudice, M., Monaghan, S., & Ringov, D. (2023). Scale-ups and scaling in an international business context. Journal of World Business, 58(1), 1-10. 
• Jansen, J. J., Heavey, C., Mom, T. J., Simsek, Z., & Zahra, S. A. (2023). Scaling‐up: Building, leading and sustaining rapid growth over time. Journal of Management Studies, 60(3), 581-604. 
• Giustiziero, G., Kretschmer, T., Somaya, D., & Wu, B. (2023). Hyperspecialization and hyperscaling: A resource‐based theory of the digital firm. Strategic Management Journal, 44(6), 1391-1424. 
• Tatarinov, K., Ambos, T. C., & Tschang, F. T. (2023). Scaling digital solutions for wicked problems: Ecosystem versatility. Journal of International Business Studies, 54(4), 631-656. 
• Ringov, D., Asija, A., Joseph, J. & Szulanski, G. (2023). Having your cake and eating it too: Speed of scaling and adherence to operating routines. Esade Business School working paper. 
• List, J.A. (2022). The Voltage Effect: How to make good ideas great and great ideas scale. Currency. 
• West, G. (2018). Scale: The universal laws of life, growth, and death in organisms, cities, and companies. Penguin. 
• Chliova, M., & Ringov, D. (2017). Scaling impact: Template development and replication at the base of the pyramid. Academy of Management Perspectives, 31(1), 44-62.