Janina Grabs es profesora adjunta en la Universidad de Basel, anteriormente profesora adjunta en el Departmento de Departamento de Sociedad, Política y Sostenibilidad de Esade. Se doctoró en Ciencias Políticas por la Universidad de Münster (Alemania) y anteriormente fue investigadora posdoctoral en la ETH de Zúrich e investigadora visitante en la Universidad de Yale.
Su trabajo se centra en la gobernanza privada de la sostenibilidad en las cadenas de valor mundiales, con especial atención a los productos agrícolas tropicales como el café y el aceite de palma. Su trabajo sobre la eficacia de la gobernanza privada de la sostenibilidad en el sector del café ha sido ampliamente reconocido y se ha publicado en el libro Selling Sustainability Short? The Private Governance of Labor and the Environment in the Coffee Sector (2020, Cambridge University Press), que recibió varios premios académicos. Ha publicado además en destacadas revistas revisadas por pares, como 'Regulation & Governance' y 'Business Strategy and the Environment'.